Tato léčebná metoda využívá schopnosti nádorových a virem napadených buněk vychytávat deriváty porfyrinu, které jsou aplikovány nejčastěji formou krému. Krém se natírá na postižené místo, nechává se působit v okluzi a následně se ozáří laserem. V důsledku laserového záření dojde k poškození buněk a endotelu cév, a tím k destrukci nádoru nebo bradavic. K hojení dochází postupně přes přechodné zarudnutí, tvorbu stroupků, které se odlučují, a vzniklé povrchové eroze epitelizují bez vzniku jizvy.

‍